Barrick dijo el lunes que había llegado a un acuerdo con el gobierno de Mali para resolver todas sus disputas sobre el complejo minero de oro Loulo-Gounkoto, lo que hizo que las acciones de la compañía que cotiza en Toronto subieran casi un 3%.
Reuters informó el viernes que Barrick y Mali habían acordado en principio resolver la disputa.
La minera canadiense dijo en un comunicado que abandonará el caso de arbitraje contra Mali en el tribunal de disputas del Banco Mundial y, a cambio, Mali retirará todos los cargos contra Barrick y sus afiliados, liberará a cuatro empleados de la cárcel y devolverá el control operativo a Barrick.
Mali también acordó extender el permiso minero de Barrick por 10 años más, y Barrick acordó firmar el código minero de 2023, según dos personas con conocimiento del desarrollo.
Mali y Barrick comenzaron una nueva ronda de conversaciones después de que el director ejecutivo interino de la minera, Mark Hill, escribiera una carta al gobierno buscando una solución, según una persona al tanto del desarrollo.
Un portavoz del Ministerio de Minería de Mali no respondió a una solicitud de comentarios de Reuters.
Las acciones de Barrick subieron hasta un 2,6% en Toronto.
"Lo lógico para Barrick después de esto sería salir de Mali", declaró Martin Pradier, analista que cubre Barrick para Veritas Investment Research. Añadió que este será el probable resultado de esta resolución, ya que el nuevo código minero no es mejor que el anterior, y una empresa como Barrick no puede operar en un lugar con regulaciones endebles.
Las dos partes han estado en un enfrentamiento durante dos años por la implementación del nuevo código minero del país de África Occidental que otorga a Mali una mayor participación en los ingresos de las mineras de oro mientras los precios del oro suben a un nivel récord.
El gobierno militar de Mali confiscó 3 toneladas métricas de oro de la mina de Barrick a principios de este año y nombró a un administrador provisional para hacerse cargo de la mina. Esto llevó a Barrick a cancelar 1.000 millones de dólares en ingresos de la mina y también provocó la salida de su exdirector ejecutivo, Mark Bristow.
Loulo-Gounkoto fue una de las minas más rentables para Barrick cuando estaba bajo su control, generando casi 900 millones de dólares en ingresos en 2024.
Reuters