A principios de este año, se registraron altas primas para los lingotes COMEX en EE. UU. debido al temor a los aranceles a la importación de plata (y oro). En respuesta, los operadores enviaron aproximadamente 300 toneladas de plata de Londres a Nueva York para aliviar la presión.
El mes pasado, el mercado de metales preciosos de Londres tuvo sus propios problemas con respecto a la plata: primas enormes, altos costes de financiación y muchas más solicitudes de entrega de lingotes físicos de las que el mercado podía gestionar.
El detonante de la escasez en Londres fue la demanda de la India, y esto se produjo tras una salida parcial de plata enviada a EE. UU. combinada con nuevas entradas de inversión en ETF de plata.
Este año, con motivo del Diwali, muchos indios cambiaron la compra de oro por la de plata debido al elevado precio del metal precioso.
Durante el pico de compras a mediados de octubre, las primas de la plata llegaron a alcanzar los 5 dólares por onza. Los principales fondos cotizados en bolsa (ETF) de plata no pudieron adquirirla con la suficiente rapidez y suspendieron las nuevas suscripciones. El frenesí navideño ha pasado y la demanda ha disminuido. El aumento de las importaciones de plata alivió la escasez de oferta.
Las primas de la plata india han vuelto a un rango más normal de entre 25 y 40 centavos por onza. El mercado de la plata de Londres también ha recuperado cierta estabilidad. Sin embargo, este equilibrio actual podría ser efímero.
Es probable que el repunte de la demanda procedente de India este año no sea un fenómeno aislado.
Los ETF de plata en India ahora poseen el triple de metal que hace un año. Ese metal se almacena en depósitos locales y, probablemente, la mayor parte permanecerá allí. En otras palabras, no regresará a Londres.