Si bien la administración ha presentado la medida como una respuesta al creciente control de China sobre la producción mundial de cobre, los países que probablemente se verán más afectados serán Chile, Canadá y México, los principales proveedores de cobre refinado y productos relacionados con el cobre de Estados Unidos.
El jefe de Estado norteamericano, Donald Trump, ha ordenado al gobierno de su país que explore posibles aranceles a las importaciones de cobre, lo que marca otro paso significativo en la actual estrategia comercial de su administración.
La orden ejecutiva , firmada el martes (25 de febrero), instruye al Departamento de Comercio a investigar si el cobre importado representa un riesgo para la seguridad nacional según la Sección 232 de la Ley de Expansión Comercial de 1962. La decisión ya ha provocado una fuerte reacción en el mercado mundial del cobre, ampliando los diferenciales de precios del metal rojo e impulsando a los comerciantes a comenzar a apresurar los envíos a Estados Unidos.
Según el Globe and Mail , el asesor comercial de la Casa Blanca, Peter Navarro, dijo que la medida está diseñada para frenar la expansión del sector del cobre de China y al mismo tiempo abordar las vulnerabilidades en la cadena de suministro de Estados Unidos. Enfatizó la necesidad de restaurar la minería, fundición y refinación de cobre en el país, citando aplicaciones militares y tecnológicas.
A pesar de la prolongada presión de Trump para equilibrar la balanza comercial, Estados Unidos actualmente tiene un superávit en el comercio de cobre. En 2024, el país exportó cobre por valor de 11.300 millones de dólares e importó 9.600 millones de dólares, según datos de la oficina del censo.