Singapur y Hong Kong buscan usurpar a Londres como centro del comercio mundial del oro, otra indicación del desplazamiento del metal amarillo de Occidente a Oriente .
Los mercados occidentales —Londres, Nueva York y Suiza— han dominado el comercio del oro durante casi dos siglos. Sin embargo, con el flujo progresivo del oro de Occidente a Oriente, Singapur y Hong Kong están desarrollando la infraestructura necesaria para desafiar el dominio occidental.
Sin embargo, existen muchos desafíos.
La Reserva abrió sus puertas el año pasado en Singapur. Cuenta con una de las bóvedas de lingotes de máxima seguridad más grandes del mundo, diseñada para albergar hasta 10.000 toneladas de plata y 500 toneladas de oro.
El objetivo es arrendar espacio a bancos privados y oficinas familiares para que puedan almacenar las existencias de metales preciosos de sus clientes adinerados en una instalación segura a poca distancia del aeropuerto más transitado del sudeste asiático.
Hasta el momento, la instalación solo almacena una fracción del metal para el que fue diseñada. Sin embargo, el director ejecutivo de la Asociación del Mercado de Lingotes de Singapur, Albert Cheng, declaró al Financial Times que es solo cuestión de tiempo antes de que Asia empiece a desafiar el dominio de Londres.
Londres tardó 200 años en construir la infraestructura necesaria para convertirse en el centro del mercado mundial del oro. Tenemos mucho trabajo por delante, pero no nos llevará tanto tiempo.
Además de construir nuevas instalaciones de almacenamiento, los actores del mercado asiático del oro también están ampliando sus capacidades de almacenamiento y refinación mayoristas. Mientras tanto, Abaxx Exchange, una bolsa con sede en Singapur, lanzó recientemente un contrato de futuros de oro.
La Bolsa de Oro de Shanghái también lanzó un contrato de oro denominado en renminbi. Abrió una bóveda offshore en Hong Kong para respaldar los contratos y facilitar su comercialización a inversores extranjeros.
El líder de la ciudad de Hong Kong, John Lee, anunció recientemente planes para aumentar la capacidad de almacenamiento de oro en la ciudad de las 200 toneladas actuales a más de 2000 toneladas en tres años. Afirmó que el objetivo era crear un "centro regional de reservas de oro".
El economista jefe de Abaxx, David Greely, dijo que todo esto apunta al hecho de que “ el centro del comercio del oro se está moviendo cada vez más hacia el este ”
“Existe una gran demanda sin explotar de un centro comercial asiático”.
La demanda asiática ha sido uno de los principales impulsores del reciente repunte del oro, que ha visto al metal amarillo ganar más del 84 por ciento desde enero de 2024.
Por ejemplo, en China, la demanda de lingotes y monedas de oro creció un 44 % interanual en el primer semestre. Los inversores chinos adquirieron 115 toneladas de lingotes y monedas de oro solo en el segundo trimestre. Fue el primer semestre más sólido en compras de oro físico desde 2013.
Mientras tanto, la demanda interanual de lingotes y monedas en EE. UU. se desplomó un 53 %. Los inversores estadounidenses compraron apenas 9 toneladas de monedas y lingotes de oro en el segundo trimestre, la cifra trimestral más baja desde 2019.
La incertidumbre comercial ha impulsado el desarrollo de centros regionales de oro en el Este. Un analista de investigación de una refinería suiza declaró al Financial Times
“Hay una ventana para que estos centros exploren la posibilidad de aumentar la disponibilidad de sus productos”.
Quienes aspiran a convertir Asia en el centro del comercio del oro se enfrentan a algunos obstáculos. Algunos actores occidentales se preocupan por la inestabilidad política en la región. Un exoperador de oro de JPMorgan y HSBC declaró al Times: « Siempre existe el temor: ¿se trata de un verdadero mercado internacional o de un mercado en el que, si al gobierno chino no le gusta el resultado, podrían cambiar las reglas? » .
Como país neutral, Singapur no tiene tanto bagaje político.
En este punto, tanto Hong Kong como Singapur tienen sus pros y sus contras. Gregor Gregersen, fundador de Silver Bullion, la empresa detrás de The Reserve, declaró al Times: « En cuanto a la bóveda, Singapur está a la cabeza; en cuanto al comercio, diría que Hong Kong está a la cabeza. Ambos centros se han dado cuenta de que el mundo está cambiando y necesitan replantearse su papel en lo que respecta al oro » .
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